Edición Médica

Abraham Alí, director médico de la Fundación Neumológica Colombiana.

Redacción. Bogotá
América Latina enfrenta un desafío crucial en el manejo de enfermedades respiratorias, con especial enfoque en el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Al respecto, el director médico de la Fundación Neumológica Colombiana, Abraham Alí, ha compartido con EDICIÓN MÉDICA su preocupación sobre las estadísticas actuales y la urgencia de un enfoque más eficaz para atender estas patologías.
 
Uno de los mayores obstáculos para el tratamiento adecuado del asma y la EPOC es el subdiagnóstico. “Estas enfermedades a menudo se confunden con cuadros gripales frecuentes o solo se consideran alergias”, ha explicado Alí.
 
Este error de interpretación puede llevar a que los pacientes no reciban el tratamiento correcto. Además, el diagnóstico de EPOC a menudo se retrasa, llegando a tardar entre 20 y 25 años, lo cual es alarmante. Por ello, el especialista ha insistido en la importancia de un diagnóstico temprano y preciso, destacando la relevancia del evento 'RespiVerse', que reunió a profesionales de la salud de 17 países.
 
Otro aspecto crítico en el manejo de estas enfermedades es la adherencia al tratamiento, y aquí Alí subrayó el papel fundamental del médico de atención primaria en la identificación y manejo inicial. “No debemos quedarnos sólo en la sospecha y prescribir un inhalador sin un diagnóstico preciso”, comentó, y agregó que la espirometría debería ser un estándar en el abordaje inicial, ya que permite diferenciar entre enfermedades respiratorias y orientar el tratamiento adecuado.
 
Nuevos tratamientos y el papel de la vacunación
 
Para el asma severa, los medicamentos biológicos ofrecen opciones avanzadas, aunque Alí reconoció las barreras de acceso en América Latina debido a sus altos costos ya la necesidad de una selección cuidadosa de los pacientes que realmente los requieren. El especialista ha remarcado que, en la mayoría de los casos, una combinación de un beta-agonista de larga acción con corticoides inhalados puede controlar la enfermedad en hasta el 98 por ciento de los pacientes, reservando los biológicos para aquellos con cuadros más graves.
 
La prevención mediante la vacunación también es esencial en el manejo de las enfermedades respiratorias, Asimismo, Alí ha hecho hincapié en la importancia de vacunar a los adultos contra la influenza, COVID-19, neumococo, virus sincitial respiratorio e incluso el herpes, ya que esto puede agravar las condiciones respiratorias. Sin embargo, la conciencia sobre la vacunación en adultos sigue siendo baja, incluso entre profesionales de la Salud.
 
Por último, el especialista ha dado a conocer datos preocupantes de un estudio en Colombia, donde la EPOC se ha convertido en la tercera causa de muerte, después de las enfermedades cardiovasculares. Se estima que el 12 por ciento de la población padece asma, y ??un 12 por ciento de las personas mayores de 40 años sufre de EPOC. Estas cifras reflejan la necesidad urgente de mejorar el manejo de las enfermedades respiratorias en toda América Latina.

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