Edición Médica

La contaminación atmosférica es la más letal y provoca el deceso anual de 7 millones de personas.

Redacción. Bogotá
Según ha indicado el último informe de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), hoy en día la contaminación mata a 9 millones de personas al año. Esta cifra dobla el número de muertes provocadas por la pandemia de la COVID-19 en los primeros 18 meses.
 
El documento ha revelado que 1 de cada 6 muertes en el mundo está relacionada con enfermedades causadas por la contaminación, esta es una cifra tres veces más grande que las muertes provocadas por el sida, la malaria y la tuberculosis, y 15 veces más grande que las muertes por guerras, violencia y asesinatos.
 
Cabe resaltar que la contaminación atmosférica ha sido la más letal y provoca el deceso anual de siete millones de personas. La exposición a la polución deriva en enfermedades y condiciones graves como intoxicación aguda, cáncer, enfermedades del corazón, Accidentes Cerebrovasculares (ACV), enfermedades respiratorias, efectos adversos en el sistema inmune, endocrino y reproductivo e incluso anomalías congénitas.
 
Una cuarta parte de la carga mundial de morbilidad se ha atribuido a factores de riesgo ambientales evitables, la inmensa mayoría de los cuales implica la exposición a la contaminación y a las sustancias tóxicas.
 
Por otro lado, las sustancias tóxicas aplicadas al suelo y el aire también juegan un papel fundamental en la mortalidad por contaminación, aunque en algunos países se ha limitado o eliminado el uso de estos productos químicos. No obstante, la producción de sustancias químicas se duplicó entre 2000 y 2017, y se espera que se duplique de nuevo para 2030 y se triplique para 2050.
 
Según ha resaltado el informe, algunos de estos insumos pueden provocar graves afecciones a la salud, por ejemplo, el plomo que tiene consecuencias devastadoras para el desarrollo neurológico en la infancia, este es un dato comprobado científicamente y muchos países se niegan a limitar el uso del material. Particularmente, el plomo causa cerca de un millón de muertes al año.
 
Pero también hay otras sustancias que preocupan a los actores sanitarios a nivel mundial, entre ellos las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, los alteradores endocrinos, los microplásticos, los plaguicidas neonicotinoides, los hidrocarburos aromáticos policíclicos, los residuos farmacéuticos y las nanopartículas.
 
Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas son tóxicas y bioacumulativas, pues van acumulándose en los tejidos de los organismos vivos y aumentando su concentración según ascienden en la cadena alimentaria. Prácticamente todas las personas de los países industrializados tienen estas sustancias en su organismo.
 
Asimismo, la exposición a estos productos se ha asociado a lesiones hepáticas, hipertensión, disminución de la respuesta inmunitaria, disminución de la fertilidad, menor peso al nacer y cáncer testicular y de riñón.
 
En la Unión Europea, los costos por exposición a estas sustancias han oscilado entre los 52.000 y los 84.000 millones de euros anuales, mientras que los costos de tratamiento y recuperación del suelo y las aguas contaminadas van de los 10.000 a los 170.000 millones de euros.
 
Sobre la contaminación y su impacto en la salud
 
Cabe mencionar que, los seres humanos se encuentran expuestos a sustancias tóxicas a través de la respiración, los alimentos y la bebida, por contacto con la piel y a través del cordón umbilical en el vientre materno.
 
De acuerdo con el informe, los estudios de biomonitorización han evidenciado la presencia de residuos de plaguicidas, ftalatos, pirorretardantes, sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, metales pesados y microplásticos en nuestro organismo. Incluso se encuentran sustancias tóxicas en los recién nacidos.
  El dato
 
Los países de ingreso bajo y mediano han sido los más afectados por las enfermedades relacionadas con la contaminación, pues representan casi el 92 por ciento de las muertes por esta causa. Asimismo, más de 750.000 trabajadores mueren anualmente debido a la exposición a sustancias tóxicas en el entorno laboral, entre ellas la materia particulada, el amianto, el arsénico y los gases de escape de motores diésel.

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