Edición Médica

Bremen de Mucio, asesor regional en salud materna de la OPS y uno de los autores principales del estudio.

Redacción. Bogotá
Una de cada tres embarazadas con COVID-19 que debió acceder a una Unidad de Cuidados Intensivos no lo consiguió en los dos primeros años de la pandemia, según ha resaltado una investigación colaborativa de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) realizada en ocho países de América Latina y recientemente publicada en el Lancet Regional Health – Americas.   
 
El estudio, llevado a cabo por el Centro Latinoamericano de Perinatología, Salud de la Mujer y Reproductiva (CLAP) de la OPS, ha sido el mayor hasta el momento a nivel mundial con una base de 447 embarazadas de Bolivia, Colombia, Costa Rica, Honduras, Ecuador, Paraguay, Perú y República Dominicana. 

La investigación ha enfatizado “la importancia de sumar esfuerzos para aumentar la concienciación sobre la detección temprana de la gravedad de la COVID-19 en la población de embarazadas de la región y asesorar con evidencia las políticas públicas para protegerlas”, según la directora del CLAP, Suzanne Serruya.
 
El estudio ha constatado que el 35 por ciento de las embarazadas que fallecieron por causas asociadas a la COVID-19 no fueron ingresadas a cuidados intensivos. La edad materna media era de 31 años y alrededor de la mitad de las que murieron tenían obesidad. 
 
El 86,4 por ciento de las mujeres estudiadas se infectaron antes del parto, y la mayoría de los casos (60,3 por ciento) se han detectado en el tercer trimestre del embarazo. En la primera consulta y la admisión, los síntomas más frecuentes fueron disnea (73 por ciento), fiebre (69 por ciento), y tos (59 por ciento).
 
Asimismo, se han reportado disfunciones orgánicas (fallas en los órganos) en 90,4 por ciento de las mujeres durante la admisión, y el 64,8 por ciento fueron ingresadas a cuidados críticos donde permanecieron en promedio durante ocho días.
 
En la mayoría de los casos la muerte ocurrió durante el puerperio, es decir, durante las seis semanas posteriores al parto, con una media de siete días entre el parto y el deceso. El parto prematuro fue la complicación perinatal más frecuente (76,9 por ciento) y 59,9 por ciento de los niños tuvo bajo peso al nacer.
 
En ese sentido, los autores han resaltado la importancia de priorizar a las embarazadas para recibir la vacuna contra la COVID-19 al tratarse de grupo de riesgo. “Si bien los datos recientes sugieren un descenso en las muertes maternas por COVID-19 en la región, aún siguen muriendo mujeres por esta causa y la vacunación es la principal herramienta para reducir las complicaciones graves y las muertes por esta enfermedad”, ha dicho Bremen de Mucio, asesor regional en salud materna de la OPS y uno de los autores principales del estudio.
 
“Lamentablemente, observamos inequidad en la distribución de las vacunas a nivel global y las mujeres embarazadas continúan presentando tasas de vacunación aún más bajas que las de la población en general”, ha señalado Mercedes Colomar, otra responsable principal del trabajo.
 
La OPS ha indicado que monitorea el impacto de la COVID-19 en embarazadas desde el inicio de la pandemia. Según datos obtenidos de 24 países en 2021, en comparación con los notificados en 2020, se registró un aumento tanto en el número de casos como en las defunciones entre las embarazadas positivas al virus SARS-CoV-2.
 
Finalmente, la OPS ha precisado que varios factores pueden explicar estos incrementos, como las debilidades y fortalezas de los sistemas de vigilancia y sus estrategias, la inmunización y disponibilidad de vacunas para las embarazadas, la saturación de los servicios y las barreras en el acceso a cuidados especiales.  

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