Edición Médica

Importancia de prevenir la EPOC en época de pandemia.

Redacción. Bogotá
En medio de la pandemia por CoVID19, las personas con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) se han destacado como una de las poblaciones más vulnerables, ya que tienen mayor probabilidad de presentar complicaciones y morir a causa de la infección, en comparación con la población general.
 
Por esta razón, Ministerio de Salud y Protección Social (MinSalud) ha hecho un llamado para concientizar a la población en la importancia de prevenir la EPOC, ya que, un tratamiento adecuado podría tener un impacto social y económico positivo.
 
"Invitamos a las entidades territoriales a fortalecer la implementación de acciones para promover los estilos de vida saludables, mantener el control del consumo de tabaco, promover los ambientes 100 por ciento libres de humo de tabaco”, ha manifestado Nubia Bautista, subdirectora encargada de Enfermedades No Transmisibles del MinSalud.
 
Bautista también ha enfatizado que será necesario “propender por la mejora en la atención integral y oportuna en salud, a partir de las directrices brindadas por el MinSalud para la prevención y tratamiento de la esta enfermedad".
 
De igual forma, el MinSalud ha estipulado que las Entidades Administradoras de Planes de Beneficios (EAPB), deberán garantizar el diagnóstico oportuno, tratamiento farmacológico y no farmacológico para las personas con esta enfermedad, con el fin de evitar complicaciones.
 
Adicional a ello, deberán identificar el factor de riesgo en la población fumadora e intervenir de manera oportuna a través de los programas de cesación del consumo de tabaco, siempre en coordinación con su red de prestadores de servicios.
 
Conmemoración del Día Mundial de la EPOC
 
Con el lema "Respirar es vida", el MinSalud se ha unido a la conmemoración del Día Mundial de la EPOC para reiterar sobre la importancia del control a la exposición de sus factores de riesgo, incrementar la detección temprana y el tratamiento adecuado, con el fin de aportar a la reducción de la mortalidad prematura y discapacidad por esta enfermedad.
 
"Una de las sensaciones que produce más angustia es el no poder respirar. Cuando estamos sanos, no somos conscientes que nuestros pulmones son órganos esenciales para la vida. Las amenazas para la salud de nuestros pulmones están en todas partes, incluso a edades tempranas podemos estar expuestos a ellas", ha explicado Bautista.
 
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha afirmado que el 90 por ciento de las muertes por de esta patología se producen en países de bajos y medianos ingresos. La organización ha previsto que para el año 2030 esta dolencia será la tercera causa más importante de mortalidad en todo el mundo.
 
En Colombia, las enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores, incluida la EPOC, han sido consideradas como la tercera causa de muerte en el país. Se ha estimado que aproximadamente 9 de cada 100 colombianos mayores de 40 años padece de esta patología, de acuerdo al último estudio de prevalencia de esta enfermedad.
 
“En 2019 murieron 29,7 personas por cada 100.000 habitantes por esta causa, departamentos como Caldas, Risaralda, Quindío y Antioquía presentan una tasa de mortalidad prematura por estas enfermedades por encima de la nacional”, ha señalado el MinSalud.

Ya que, el tabaquismo ha sido el principal factor de riesgo para desarrollar EPOC, se ha evidenciado que el riesgo absoluto para desarrollar esta enfermedad entre fumadores está entre el 25 y el 30 por ciento, por lo que, dicho riesgo se ha incrementado a medida que aumenta el consumo de tabaco (número de paquetes/año).
 
Según ha indicado la OMS, aproximadamente 7 millones de personas mueren al año por enfermedades asociadas al consumo, y más de 890.000 personas no fumadoras están expuestas a humo de tabaco. "Su consumo está creciendo en forma constante, sobre todo entre la población adolescente", ha aseverado Bautista.
 
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Consumo de Sustancias Psicoactivas 2019, la prevalencia de consumo de tabaco o cigarrillo en Colombia, ha sido del 33.3 por ciento en población de 12 a 65 años de edad. Los departamentos que han presentado mayor prevalencia de consumo de tabaco son Cundinamarca, Boyacá, Risaralda, Caldas y Quindío, y en ciudades como Bogotá, Manizales, Cali y Medellín.

“La prevalencia e incidencia en este mismo grupo es mayor en hombres que en mujeres y afecta en mayor proporción a los grupos de 25 a 34 años seguido del grupo de 18 a 24 años.  La edad de inicio de consumo de tabaco a nivel nacional es 17.4 años, 16.9 para hombres y 18.2 para mujeres”, ha indicado la encuesta.
 
Asimismo, el tabaquismo pasivo se ha asociado a un mayor riesgo de padecer EPOC. "Existen otros factores de riesgo relacionados como la contaminación del aire, la inhalación de partículas de polvo y sustancias químicas en el lugar de trabajo, exposición al humo de biomasa, como humo de leña, y antecedentes de tuberculosis pulmonar", ha señalado Bautista.
 
Acciones oportunas para prevenir la EPOC
 
Sin embargo, Bautista ha denotado que muchos de estos riesgos se pueden evitar, así como también las consecuencias pueden ser tratadas, "las enfermedades respiratorias crónicas matan y provocan sufrimiento a millones de personas, pero actuando oportunamente, se pueden salvar vidas".
 
La presencia de EPOC se confirma mediante una prueba denominada espirometría, que mide el volumen y la rapidez de aire espirado con el máximo esfuerzo. Sin embargo, se ha evidenciado que es una patología subdiagnosticada, en la cual la confirmación diagnóstica no se realiza o es tardía.
 
"Las estimaciones sugieren que la proporción de fumadores mayores de 40 años sin diagnóstico de la EPOC es de aproximadamente 1 de cada 5; este problema se incrementa cuando se considera que la EPOC aumenta como parte de los procesos naturales como el envejecimiento, el estilo de vida o la ocupación", ha asegurado la subdirectora.
 
Finalmente, Bautista ha sostenido que el tratamiento farmacológico y la fisioterapia pueden aliviar los síntomas, mejorar la capacidad de ejercicio y la calidad de vida, "el tratamiento más eficaz y menos costoso para los fumadores es dejar de fumar, ya que retrasa la evolución de la enfermedad y reduce el riesgo de muerte por esta causa".
 
 
 
 

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