Edición Médica

Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.

Redacción. Bogotá
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado un informe con las cifras estimadas de diagnóstico de los principales tipos de cáncer alrededor del mundo, el cual reúne un amplio grupo de tumores malignos o neoplasias malignas.
   
Según ha señalado la OMS, en el 2020, los tipos de cáncer más comunes (en términos de nuevos casos) fueron: de mama con 2,26 millones de casos, pulmonar (2,21 millones de casos), colorrectal (1,93 millones de casos); de próstata (1,41 millones de casos); de piel -no melanoma- (1,20 millones de casos).
 
No obstante, en el informe las cifras se han contrastado, en algunos casos, con los tipos de cáncer más mortales, por ejemplo, el cáncer de mama pese a ser el más diagnosticado es el que menos muertes provoca:
  Cabe mencionar que, entre el 30 por ciento y el 50 por ciento de los cánceres se pueden evitar, para ello es necesario reducir los factores de riesgo y aplicar estrategias preventivas de base científica, donde la prevención abarca la detección precoz de la enfermedad, así como el tratamiento y el cuidado adecuados de los pacientes.
  Ya que el cáncer se produce cuando las células normales se transforman en tumorales mediante un proceso de varias etapas que pasa de una lesión precancerosas a la formación de un tumor maligno. Estos cambios pueden provocarse por factores genéticos, pero también se ven favorecidos por exposición a algunos agentes externos:
   
Sin embargo, el cáncer se puede prevenir mediante la modificación de factores de riesgo, como el consumo de tabaco, de alcohol, dietas poco saludables, sedentarismo y residir en regiones con altas concentraciones de aire contaminado.
 
Algunas infecciones crónicas también son factores de riesgo de cáncer; esto es especialmente problemático en los países de ingresos bajos y medianos. En el mundo, cerca del 13 por ciento de los casos de cáncer diagnosticados en 2018 se atribuyeron a infecciones, especialmente las causadas por la Helicobacter pylori, los papilomavirus humanos, los virus de la hepatitis B y de la hepatitis C y el virus de Epstein-Barr.
 
Asimsimo, el virus de la hepatitis B y C (entre otros papilomavirus humanos) aumentan el riesgo de padecer cáncer de hígado y cuello uterino. Del mismo modo, el VIH aumenta el riesgo de contraer cáncer cervicouterino en el caso de las mujeres.
 
Importancia de la detección temprana
 
De acuerdo con el informe, el diagnóstico oportuno aumenta la probabilidad de supervivencia y reduce la morbilidad, abaratando los costos de tratamiento. El diagnóstico precoz se divide en tres componentes; conocer los síntomas de diferentes formas de cáncer y ser consciente de la importancia de buscar asesoramiento médico si hay motivos de preocupación; acceder a servicios de diagnóstico y evaluación clínica, y realizar una derivación oportuna del paciente a servicios de tratamiento.
 
Los programas oncológicos deberán rediseñarse para buscar las formas de reducir los retrasos y obstáculos para acceder a un diagnóstico y posteriores tratamientos. El cribado es de alta efectividad, este tiene como fin seleccionar a las personas que puedan tener un cáncer o una lesión precancerosa en concreto a partir de resultados que indiquen esa condición, antes de que se desarrollen los síntomas.
 
Cuando se encuentran anomalías durante el cribado, deberán realizarse más pruebas para establecer un diagnóstico y derivar al paciente a tratamiento, si fuera necesario. Pese a que el cribado no es eficaz para todos los tipos de cáncer si es funcional para poblaciones con alto riesgo de desarrollar cáncer.
 
Con respecto a los cánceres más frecuentes, como el de mama, el cervicouterino, el bucal o el colorrectal, tienen tasas de curación elevadas cuando se detectan pronto y se tratan de acuerdo con prácticas correctas.
 
Otros, como el seminoma y diferentes tipos de leucemias y linfomas en niños, también tienen altas tasas de curación si se proporciona un tratamiento adecuado, incluso cuando las células cancerosas están presentes en otras áreas del cuerpo.
 
El dato
 
Durante el 2020, cerca del 70 por ciento de las muertes por cáncer se registran en países de ingresos bajos y medianos. Alrededor de un tercio de las muertes por cáncer se deben al consumo de tabaco, a un elevado índice de masa corporal, al consumo de alcohol, a una baja ingesta de frutas y verduras y a la falta de actividad física.
 
Según han señalado varios informes, el tratamiento integral de esta enfermedad está disponible en más del 90 por ciento de los países de ingresos altos, pero en menos del 15 de los países de ingresos bajos.
 
El impacto económico del cáncer es sustancial y va en aumento, mientras que, el costo total atribuible a la enfermedad en 2010 ascendió a 1,16 billones de dólares, según las estimaciones.
 

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