Edición Médica

Carissa Etienne, directora de la OPS.

Redacción. Bogotá
La directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Carissa Etienne ha informado que, la falta de acceso a la atención oportuna y la interrupción de los servicios prenatales en las Américas durante la pandemia han repercutido de una manera catastrófica en las tasas de mortalidad materna. 

Cabe mencionar que, los casos de COVID-19 entre las embarazadas superaron los 365.000 en la región en los últimos dos años y las muertes sobrepasaron las 3.000. “Esto es una tragedia, especialmente ahora que tenemos vacunas seguras y eficaces", ha indicado Etienne durante una sesión informativa para los medios de comunicación.
 
De acuerdo con un estudio publicado por la OPS sobre la mortalidad materna en ocho países de la región, se ha evidenciado que de las 447 mujeres embarazadas que murieron entre el 1 de marzo de 2020 y el 29 de noviembre de 2021, el 90 por ciento ya presentaba síntomas que ponían en peligro su vida cuando ingresaron en el hospital. Casi el 77 por ciento dio a luz a sus bebés de forma prematura y el 60 por ciento nació con bajo peso, un problema que puede repercutir en la salud del niño para el resto de su vida.
 
En ese sentido, Etienne ha hecho un llamado a "dar prioridad a las mujeres para garantizar que estén protegidas de lo peor de la pandemia". Las embarazadas, en particular, están "entre las más vulnerables a la COVID-19 debido a los cambios en su sistema inmunitario que pueden ponerlas en riesgo de padecer una enfermedad grave", y añadió, e instó a los países a aumentar urgentemente el acceso a las vacunas, garantizar la continuidad de los servicios de salud de los que dependen las mujeres y mejorar el acceso a la planificación familiar.
 
Estos son "servicios que salvan vidas y que deben permanecer abiertos ahora más que nunca", ha insistido la directora de la OPS.
 
Pese a que la mayoría de los países de la región recomiendan la vacunación COVID-19 para las embarazadas, su aceptación sigue siendo muy baja. "Es fundamental que los trabajadores de salud hablen con las futuras madres sobre la importancia de vacunarse para protegerlas a ellas y a sus bebés de este virus", ha recalcado Etienne.
 
De ese modo, la directora de la OPS ha pedido que se haga mayor hincapié en los programas dirigidos a mujeres afrodescendientes, indígenas y migrantes, quienes "suelen estar en mayor riesgo, debido a la superposición de factores sociales y de género".
 
Así mismo, la directora de la OPS ha destacado el impacto más amplio que la crisis por la COVID-19 ha tenido en las mujeres y las niñas, incluyendo las responsabilidades adicionales de cuidado y las interrupciones en su desarrollo profesional.
 
Etienne ha destacado que, al ser la mayoría del personal sanitario y estar en la primera línea de la respuesta a la COVID-19, las mujeres representan el 72 por ciento de todos los casos de COVID-19 entre los profesionales de la salud. "En una región llena de desigualdades, las mujeres se han visto, una vez más, desproporcionadamente afectadas", afirmó.

El dato
 
Con respecto a la situación de la COVID-19 en las Américas, la directora ha informado que los nuevos casos se redujeron un 32 por ciento con respecto a la semana anterior, llegando a 1,5 millones. Los países también reportaron 24.650 muertes, un 10 por ciento menos. Estas tendencias a la baja se observaron en gran parte de la región, con la excepción de Centroamérica, donde las muertes aumentaron casi un 16 por ciento la última semana.

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