Edición Médica

Henrietta Fore, directora ejecutiva de la Unicef.

Redacción. Bogotá
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) ha publicado un informe en el que destaca cómo, si bien los síntomas entre los menores infectados siguen siendo leves, las infecciones han aumentado y el impacto a largo plazo en la educación, la nutrición y el bienestar de toda una generación de niños y jóvenes puede marcar su vida.
 
Por ello, la entidad ha solicitado acabar con el mito “los niños apenas se ven afectados por la CoVID19” ya que, las graves y crecientes consecuencias para los niños a medida que avanza la pandemia ha demostrado que, si bien los síntomas entre los menores infectados siguen siendo leves, las infecciones están aumentando y el impacto a largo plazo en la educación, la nutrición y el bienestar de toda una generación de niños y jóvenes puede alterar la vida.
 
La directora ejecutiva de Unicef, Henrietta Fore, ha asegurado que, “a lo largo de la pandemia de COVID-19 ha existido un mito persistente de que los niños apenas se ven afectados por la enfermedad; nada podría estar más lejos de la verdad".
 
Fore ha enfatizado que los niños pueden enfermarse y propagar la enfermedad, por lo que esto sería “la punta del iceberg de la pandemia", la directora ha señalado que, las interrupciones en los servicios clave y las crecientes tasas de pobreza, representan la mayor amenaza para los niños.
 
"Cuanto más persista la crisis, más profundas serán sus repercusiones en la educación, la salud, la nutrición y el bienestar de los niños. El futuro de toda una generación está en riesgo", ha afirmado la directora.
 
Asimismo, el informe ha denotado que, al 3 de noviembre, en 87 países con datos desglosados por edad, los niños y adolescentes menores de 20 años han representado 1 de cada 9 infecciones por CoVID19 (11 por ciento de los 25,7 millones de infecciones notificadas por estos países).
 
No obstante, la funcionaria ha señalado que se necesitan datos más fiables sobre infecciones, muertes y pruebas, con el fin de comprender mejor cómo la crisis ha afectado a los niños más vulnerables y orientar la respuesta.
La Salud de los niños está amenazada
 
Las interrupciones relacionadas con la CoVID19 en los servicios sociales y de salud críticos para los niños, han resaltado como la amenaza más grave para este grupo, según ha manifestado el informe de la Unicef.
 
Nuevas encuestas de la entidad han recalcado que, en 140 países, alrededor de un tercio de los países analizados ha registrado una caída de al menos el 10 por ciento en la cobertura de servicios de salud como vacunación de rutina, atención ambulatoria de enfermedades infecciosas infantiles y servicios de salud materna, asimismo, el miedo a la infección ha sido una razón importante para no acudir al centro médico.
 
De acuerdo con los datos proporcionados por la encuesta, se ha evidenciado una disminución del 40 por ciento en la cobertura de los servicios de nutrición para mujeres y niños en 135 países. En octubre de 2020, 265 millones de niños seguían perdiendo las comidas escolares en todo el mundo. Más de 250 millones de niños menores de cinco años podrían perderse los beneficios de los programas de suplementación con vitamina A.
 
Adicional a ello, 65 países han informado sobre la disminución en las visitas domiciliarias de los trabajadores sociales en septiembre de 2020, en comparación con el mismo período del año pasado.
 
Datos alarmantes
 
Se ha estimado que en un período de 12 meses podrían morir 2 millones de niños más de muertes infantiles y 200.000 bebés más nacerían muertos, con graves interrupciones de los servicios de salud y aumento de la desnutrición.
 
En el informe incluso se ha previsto que, entre 6 y 7 millones de menores de 5 años sufrirán emaciación o desnutrición aguda en 2020, lo que ha supuesto un aumento del 14 por ciento que se traducirá en más de 10.000 muertes infantiles adicionales cada mes, principalmente en África subsahariana y Asia meridional.
 
A nivel mundial, se ha mencionado que el número de niños que viven en la pobreza multidimensional (sin acceso a educación, salud, vivienda, nutrición, saneamiento o agua) se ha disparado en un 15 por ciento (150 millones de niños más para mediados de 2020).
 
Es así que la Unicef ha solicitado a los gobiernos y otros agentes de la sociedad, asegurar que todos los niños continúen con su educación, incluyendo en este principio el cierre de la brecha digital, así como también garantizar el acceso a los servicios de nutrición y salud, y hacer que las vacunas sean asequibles y estén disponibles para todos los menores.
 
Asimismo, han estipulado la necesidad de apoyar y proteger la salud mental de niños y jóvenes y poner fin al abuso, la violencia de género y la negligencia en la infancia. Aumentar el acceso al agua potable, el saneamiento y la higiene y abordar la degradación ambiental y el cambio climático. Revertir el aumento de la pobreza infantil y garantizar una recuperación inclusiva para todos y redoblar los esfuerzos para proteger y apoyar a los niños y sus familias que viven en situaciones de conflicto, desastre y desplazamiento.
 

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