Edición Médica

Carlos Álvarez, epidemiólogo.

Karen Juliete Rojas Gaitán. Bogotá
En las últimas semanas se ha conocido de varios casos de viruela símica, según lo ha indicado la Organización Mundial de la Salud (OMS). Estos casos se han registrado en varios países no endémicos sin vínculos directos de viaje a un área endémica.
 
En entrevista con EDICIÓN MÉDICA, Carlos Álvarez, epidemiólogo, ha explicado que “no es un virus nuevo, es un virus que ya conocíamos. Los primeros casos que se presentaron en humanos fueron en los años 70”.
 
Álvarez ha explicado que este virus “se ha visto claramente con focos en el área central de África y África occidental”, ya agregó que “se han presentado brotes esporádicos en diferentes países en estos últimos 50 años”.
 
De acuerdo con el epidemiólogo, lo novedoso de este año es que se encuentran brotes al mismo tiempo en países de otros continentes. “Es un virus que se transmite por contacto estrecho, es decir cuando una persona está a menos de un metro de distancia y le caen gotículas de las personas que está infectada y también cuando una persona toca las secreciones o lesiones de las personas que presentan la enfermedad”, ha explicado Álvarez.
 
Viruela Símica y COVID-19
 
Álvarez ha enfatizado que la viruela del mono “no se transmite por el aire, al contrario de la COVID-19. Lo que la hace oficialmente menos transmisible”. Según ha señalado el epidemiólogo, los síntomas son parecidos a los que producen otros virus al comienzo como dolor de cabeza, malestar general, dolor de huesos, pero se diferencia en que empiezan a presentarse unas lesiones en la piel, un brote, que puede evolucionar a lesiones tipo ampollas, que se pueden llenar de pus y puede durar entre dos a tres semanas.
 
“En algunas personas podría complicarse y llegar a la muerte. Hay unas ventajas comparativas con respecto a los otros virus, ya que las personas que estamos vacunadas contra la viruela podrían tener protección”, ha manifestado Álvarez.
 
Además, el epidemiólogo ha recalcado que “hay una vacuna contra este virus, que no está distribuida mundialmente, pero sería una indicación de empezar a producir más la vacuna. Por ahora, no hay un tratamiento específico contra el virus”.
 
Álvarez ha puntualizado que, “en Colombia, al tener aeropuertos y frontera con países en donde se ha presentado casos, podría llegar un caso”.
 
“Lo importante es que si llega un virus al país debemos estar preparados y tener las medidas de precaución, que no son otras distintas a las que ya conocemos, además las personas deben aislarse por tres semanas y reportar a las autoridades para que hagan un seguimiento a los posibles contactos”, ha concluido el epidemiólogo.
 
El dato
 
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha indicado que la viruela símica es una zoonosis viral (un virus transmitido a los humanos por los animales), que también puede transmitirse de una persona a otra a través del contacto cercano con una persona infectada. Al momento, países como Bélgica, Italia, Reino Unido, España, Canadá, Francia Alemania y Suecia, han reportado casos de este virus.

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